El Perú es un país de
extraordinaria variedad de recursos vivos y ecosistemas, que hoy se conocen como
diversidad biológica o biodiversidad. Nuestro país se encuentra entre los países
megadiversos del planeta, entre los cuales ocupa uno de los cinco primeros
lugares.
La diversidad de recursos genéticos es un logro de los grupos humanos
aborígenes, que durante un proceso de al menos 10 000 años han domesticado
especies de la fauna y plantas nativas que han seleccionado y adaptado a los
pisos ecológicos. El Perú es uno de los mayores centros mundiales de recursos
genéticos, con unas 182 especies de plantas y 5 de animales domesticados, y es
reconocido como uno de los centros de origen de la agricultura y de la
ganadería. El Perú es un país de gran importancia global por haber dado al mundo
cultivares y crianzas de sumo valor, en especial la papa y el maíz, que son dos
de los cuatro cultivos alimenticios más importantes del mundo. Los recursos
genéticos presentes en el país son de importancia estratégica para el mundo
moderno y el Perú en este aspecto juega y puede jugar un rol decisivo. De la
flora se calculan que existen unas 25 000 especies (10% del total mundial), de
las cuales un 30% son endémicas. Es el 5º país en el mundo en número de
especies; y uno de los primeros en número de especies de plantas de propiedades
conocidas y utilizadas por la población (4 400 especies). La familia más
numerosa de plantas es la de las orquídeas, de las que están presentes en el
país más de 3 000 especies. En lo referente a la fauna posee 462 especies de
mamíferos, 1 815 de aves, 395 de reptiles, 408 de anfibios, 2 000 de peces y 4
000 de mariposas.
Es el primer país en variedades de papa (9 especies domesticadas y unas 3 000
variedades), de ajíes (5 especies domesticadas y decenas de variedades), de maíz
(36 ecotipos), de granos, tubérculos y raíces andinos. Es el mayor centro de
diversidad genética del algodón de América del Sur o algodón peruano (gossypium
barbadense), que es un insumo de material genético imprescindible para el
mejoramiento de los algodones cultivados, como el pima y el tangüis. Tiene un
muy alto sitial en frutas (623 especies), cucurbitáceas, plantas medicinales (1
408 especies) y ornamentales (1 600 especies), y plantas alimenticias (unas 1
200 especies). Posee 5 formas de animales domésticos: la alpaca, forma doméstica
de la vicuña (lama vicugna) y cruzada con llama; la llama, forma doméstica del
guanaco (lama guanicoe); el cuy, forma doméstica del poronccoy (cavia tschudii);
el pato criollo, forma doméstica del pato amazónico (cairina moschata); y la
cochinilla (dactilopius coccus).
En el Perú se ha producido un largo proceso de domesticación de plantas y
animales, y nuestro país es uno de los centros mundiales de origen de la
agricultura y de la ganadería. En el Perú existen unas 182 especies de plantas
domesticadas nativas, de las que 174 son de origen andino, amazónico y costeño,
y 7 de origen americano, introducidas hace siglos. Las de origen amazónico son
85 especies, que representan el 46,96% del total. Las de origen andino son 81
especies, y suman el 44,75%. Las de origen costeño son 8 especies, el 4,43% del
total.
Ecosistemas
Importantes
El Perú posee
ecosistemas de importancia estratégica a nivel mundial y que pueden constituir
un aspecto importante en negociaciones internacionales. Posee 66 millones de
hectáreas de bosques, y es el segundo país en América Latina y el cuarto a nivel
mundial en bosques tropicales. El mar peruano es una de las cuencas pesqueras
más importantes del planeta y está en una situación de buena conservación en
comparación con otras cuencas pesqueras marinas. La puna o pastizales naturales
andinos, con una superficie de 18 millones de hectáreas, es un ecosistema de
enorme importancia a nivel global por su biodiversidad. Destacan lagos (Titicaca
y Junín) con peculiaridades ecológicas y especies endémicas. El Perú ha
establecido un Sistema Nacional de Áreas Protegidas por el Estado de cerca de 17
millones de ha. y que es uno de los más importantes del mundo. El Perú ha puesto
en marcha un amplio plan de conservación y uso sostenible de las 66 millones de
ha. de bosques y que tiene las siguientes características: • Protegidas en el Sistema de Áreas Protegidas: 12 millones de hectáreas. • Tituladas a comunidades aborígenes amazónicas: 8 millones de ha. • Bosques de Producción Permanente para concesiones forestales: 24,5 millones de
ha. • Protección por privados: 157 000 ha. • La superficie restante de cerca de 20 millones de hectáreas son áreas del
Estado.
Diversidad Humana y Conocimientos Tradicionales
El Perú posee una alta
diversidad de culturas y cuenta con 14 familias lingüísticas y al menos 44
etnias distintas, de las que 42 se encuentran en la Amazonía. Estos grupos
aborígenes poseen conocimientos importantes respecto a usos y propiedades de
especies, diversidad de recursos genéticos (4 400 plantas de usos conocidos y
miles de variedades) y técnicas de manejo. Por ejemplo, en una hectárea de
cultivo tradicional de papas en el Altiplano del Titicaca es posible encontrar
hasta tres especies depapa y diez variedades. Esto es más que todas las especies
y variedades que se cultivan en América del Norte.
Valor Estratégico de
la Biodiversidad Peruana
El Perú es uno de los
países más destacados en diversidad biológica y se ubica entre los tres primeros
países megadiversos por la superficie de bosques tropicales (4o a nivel global)
que mantienen cautivas unas 15 000 millones de toneladas de carbono; posee una
superficie apta para ser reforestada de 10 millones de hectáreas, con la
posibilidad de recapturar unas 1 500 millones de toneladas de carbono
atmosférico; es el primer país en recursos genéticos de plantas domesticadas
(182 especies), de usos conocidos (4 400 especies), entre ellas, como se
mencionó, 1200 alimenticias y 1408 medicinales; posee, como también se ha dicho,
5 especies de animales domesticados; y comprende ecosistemas de importancia
global (bosques tropicales húmedos, bosques secos, punas, bosques de neblina,
mar frío). Estas estadísticas en biodiversidad otorgan al Perú una importancia
estratégica a nivel global porque el siglo XXI será el de la biotecnología y de
la ingeniería genética. Este aspecto debe ser rescatado y desarrollado por el
país en forma estratégica para transformar la biodiversidad en una ventaja
competitiva. El país puede jugar un rol muy importante en las negociaciones
internacionales sobre la biodiversidad y los recursos genéticos, y en todo lo
relacionado al cambio climático y los aspectos referidos al mantenimiento del
equilibrio del carbono en la atmósfera. En consecuencia, el país debe
desarrollar su capacidad de negociación en todo lo relacionado a la seguridad
alimentaria mundial; a la seguridad de la salud (plantas medicinales); y a la
seguridad global en lo referente al cambio climático. Se debe hacer el máximo
esfuerzo para que la biodiversidad sea la renta estratégica del Perú en el siglo
XXI, y conseguir ser una potencia en patentes de recursos genéticos, en el
mantenimiento del equilibrio climático global y en el desarrollo de nuevos
principios activos para la industria farmacológica.
El potencial del país para el desarrollo de nuevas actividades económicas en
base a la biotecnología es extraordinariamente grande, especialmente en los
aspectos relacionados con productos farmacológicos, cosméticos, tintes y
colorantes, y plantas ornamentales. La obtención de nuevos productos químicos de
importancia estratégica para la industria farmacológica en base a las numerosas
plantas medicinales presentes en el país (1 400 especies) es una de las grandes
potencialidades. Unas pocas han sido integradas a la producción industrial
farmacológica, pero la mayor parte aún no ha sido estudiada a cabalidad. La
industria farmacológica mundial es un negocio que mueve alrededor de US$ 400 mil
millones anuales y enfrenta actualmente una crisis seria de obtención de nuevas
drogas, especialmente para controlar enfermedades en el campo del SIDA, varios
tipos de cáncer y otras de origen psíquico.
Otro rubro de interés actual es el de productos cosméticos y relacionados
(aromas, perfumes, aceites, etc.). Empresas cosméticas generan una demanda
creciente sobre ciertos productos naturales de las zonas tropicales y las
comercializan con la etiqueta de «productos de los bosques tropicales». Las
empresas privadas que se dedican a esta actividad son de dos tipos: unas hacen
participar en las ganancias a las poblaciones locales, derivando una parte de
sus beneficios, y otras son estrictamente comerciales. Esta actividad ha dado
origen a nuevas empresas internacionales, y el país ha permanecido muy tímido
ante este potencial. Son de destacar el potencial de aceites naturales, aromas
nuevos, tintes para el cabello y diversos productos para atenuar los efectos de
la vejez. En relación al desarrollo de tintes y colorantes naturales para la
industria alimentaria, fibras y textiles, algunas especies han merecido un
creciente interés (cochinilla, achiote, maíz morado, airampu), pero decenas de
especies conocidas por sus propiedades tintóreas aún no han sido consideradas.
El desarrollo de las plantas ornamentales (flores, hojas y plantas de interior)
constituye un rubro económico creciente a nivel mundial. Del Perú se conocen y
usan unas 1 600 especies de plantas ornamentales, y solo unas pocas especies son
aprovechadas para una producción económica. El país, por desgracia, está
orientado a producir plantas ornamentales introducidas y producidas en otros
países, pero aún no ha visualizado el potencial de especies nativas sumamente
atractivas (aráceas, helechos, orquídeas, bulbosas, etc.). Lo mismo sucede con
el desarrollo de pesticidas naturales o biopesticidas en base a las numerosas
especies de plantas y animales conocidas para tal fin en el país.
Fuente: Antonio Brack Egg Ecologista peruano, doctor en Ciencias Naturales,
asesor del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
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El Perú es un país de
extraordinaria variedad de recursos vivos y ecosistemas, que hoy se conocen como
diversidad biológica o biodiversidad. Nuestro país se encuentra entre los países
megadiversos del planeta, entre los cuales ocupa uno de los cinco primeros
lugares.
Es el primer país en variedades de papa (9 especies domesticadas y unas 3 000
variedades), de ajíes (5 especies domesticadas y decenas de variedades), de maíz
(36 ecotipos), de granos, tubérculos y raíces andinos. Es el mayor centro de
diversidad genética del algodón de América del Sur o algodón peruano (gossypium
barbadense), que es un insumo de material genético imprescindible para el
mejoramiento de los algodones cultivados, como el pima y el tangüis. Tiene un
muy alto sitial en frutas (623 especies), cucurbitáceas, plantas medicinales (1
408 especies) y ornamentales (1 600 especies), y plantas alimenticias (unas 1
200 especies). Posee 5 formas de animales domésticos: la alpaca, forma doméstica
de la vicuña (lama vicugna) y cruzada con llama; la llama, forma doméstica del
guanaco (lama guanicoe); el cuy, forma doméstica del poronccoy (cavia tschudii);
el pato criollo, forma doméstica del pato amazónico (cairina moschata); y la
cochinilla (dactilopius coccus).
El Perú posee
ecosistemas de importancia estratégica a nivel mundial y que pueden constituir
un aspecto importante en negociaciones internacionales. Posee 66 millones de
hectáreas de bosques, y es el segundo país en América Latina y el cuarto a nivel
mundial en bosques tropicales. El mar peruano es una de las cuencas pesqueras
más importantes del planeta y está en una situación de buena conservación en
comparación con otras cuencas pesqueras marinas. La puna o pastizales naturales
andinos, con una superficie de 18 millones de hectáreas, es un ecosistema de
enorme importancia a nivel global por su biodiversidad. Destacan lagos (Titicaca
y Junín) con peculiaridades ecológicas y especies endémicas. El Perú ha
establecido un Sistema Nacional de Áreas Protegidas por el Estado de cerca de 17
millones de ha. y que es uno de los más importantes del mundo. El Perú ha puesto
en marcha un amplio plan de conservación y uso sostenible de las 66 millones de
ha. de bosques y que tiene las siguientes características:
El Perú es uno de los
países más destacados en diversidad biológica y se ubica entre los tres primeros
países megadiversos por la superficie de bosques tropicales (4o a nivel global)
que mantienen cautivas unas 15 000 millones de toneladas de carbono; posee una
superficie apta para ser reforestada de 10 millones de hectáreas, con la
posibilidad de recapturar unas 1 500 millones de toneladas de carbono
atmosférico; es el primer país en recursos genéticos de plantas domesticadas
(182 especies), de usos conocidos (4 400 especies), entre ellas, como se
mencionó, 1200 alimenticias y 1408 medicinales; posee, como también se ha dicho,
5 especies de animales domesticados; y comprende ecosistemas de importancia
global (bosques tropicales húmedos, bosques secos, punas, bosques de neblina,
mar frío). Estas estadísticas en biodiversidad otorgan al Perú una importancia
estratégica a nivel global porque el siglo XXI será el de la biotecnología y de
la ingeniería genética. Este aspecto debe ser rescatado y desarrollado por el
país en forma estratégica para transformar la biodiversidad en una ventaja
competitiva. El país puede jugar un rol muy importante en las negociaciones
internacionales sobre la biodiversidad y los recursos genéticos, y en todo lo
relacionado al cambio climático y los aspectos referidos al mantenimiento del
equilibrio del carbono en la atmósfera. En consecuencia, el país debe
desarrollar su capacidad de negociación en todo lo relacionado a la seguridad
alimentaria mundial; a la seguridad de la salud (plantas medicinales); y a la
seguridad global en lo referente al cambio climático. Se debe hacer el máximo
esfuerzo para que la biodiversidad sea la renta estratégica del Perú en el siglo
XXI, y conseguir ser una potencia en patentes de recursos genéticos, en el
mantenimiento del equilibrio climático global y en el desarrollo de nuevos
principios activos para la industria farmacológica.
El potencial del país para el desarrollo de nuevas actividades económicas en
base a la biotecnología es extraordinariamente grande, especialmente en los
aspectos relacionados con productos farmacológicos, cosméticos, tintes y
colorantes, y plantas ornamentales. La obtención de nuevos productos químicos de
importancia estratégica para la industria farmacológica en base a las numerosas
plantas medicinales presentes en el país (1 400 especies) es una de las grandes
potencialidades. Unas pocas han sido integradas a la producción industrial
farmacológica, pero la mayor parte aún no ha sido estudiada a cabalidad. La
industria farmacológica mundial es un negocio que mueve alrededor de US$ 400 mil
millones anuales y enfrenta actualmente una crisis seria de obtención de nuevas
drogas, especialmente para controlar enfermedades en el campo del SIDA, varios
tipos de cáncer y otras de origen psíquico.
Otro rubro de interés actual es el de productos cosméticos y relacionados
(aromas, perfumes, aceites, etc.). Empresas cosméticas generan una demanda
creciente sobre ciertos productos naturales de las zonas tropicales y las
comercializan con la etiqueta de «productos de los bosques tropicales». Las
empresas privadas que se dedican a esta actividad son de dos tipos: unas hacen
participar en las ganancias a las poblaciones locales, derivando una parte de
sus beneficios, y otras son estrictamente comerciales. Esta actividad ha dado
origen a nuevas empresas internacionales, y el país ha permanecido muy tímido
ante este potencial. Son de destacar el potencial de aceites naturales, aromas
nuevos, tintes para el cabello y diversos productos para atenuar los efectos de
la vejez. En relación al desarrollo de tintes y colorantes naturales para la
industria alimentaria, fibras y textiles, algunas especies han merecido un
creciente interés (cochinilla, achiote, maíz morado, airampu), pero decenas de
especies conocidas por sus propiedades tintóreas aún no han sido consideradas.
El desarrollo de las plantas ornamentales (flores, hojas y plantas de interior)
constituye un rubro económico creciente a nivel mundial. Del Perú se conocen y
usan unas 1 600 especies de plantas ornamentales, y solo unas pocas especies son
aprovechadas para una producción económica. El país, por desgracia, está
orientado a producir plantas ornamentales introducidas y producidas en otros
países, pero aún no ha visualizado el potencial de especies nativas sumamente
atractivas (aráceas, helechos, orquídeas, bulbosas, etc.). Lo mismo sucede con
el desarrollo de pesticidas naturales o biopesticidas en base a las numerosas
especies de plantas y animales conocidas para tal fin en el país.
