La alcachofa es una de las principales verduras de esta época. Es una planta vivaz, herbácea y cultivada, denominada científicamente Cynara Scolymys.

Este nombre lo debe precisamente a una leyenda. Según la mitología griega de un dios que se enamoró de una muchacha de la isla de Zynara y al ser rechazado, le castigó, convirtiéndola en alcachofa. Los griegos y romanos la consumían, aunque se trataba de la alcachofa silvestre (muy similar al cardo), pues la obtención de variedades aptas para el cultivo, es relativamente reciente.

En las huertas italianas y en las de la España árabe se empezaron a seleccionar a partir de los ejemplares silvestres y fue en el siglo XV, cuando su cultivo se propagó por toda Italia, Francia, Inglaterra y España. Actualmente se cultiva en Peru en las Regiones La libertad, Junín, Ica y Ancash

La alcachofa consta de una cabeza esférica de unos diez centímetros de diámetro, achatada o alargada según la variedad, compuesta por una sucesión de hojas superpuestas, en forma de escamas.

Son ricas en fósforo, hierro y calcio. También tienen vitaminas A, B y C y su contenido en agua llega al ochenta y cinco por ciento.

Es muy recomendable para:

• En el reumatismo, artritis, trastornos renales, etc. pero es particularmente eficaz para los acidificados por exceso de alimentos que originan ácido úrico y otras sustancias que dañan el organismo.

• Además es muy estimulante en los intestinos, recomendándose en casos de estreñimientos.

• También es eficaz para los que padecen de uremia, obesidad, toxemia, arenillas en la vejiga y los riñones e inflamaciones en general.

• La alcachofa estimula la función del hígado entonando las células hepáticas y por consiguiente es sumamente eficaz en las enfermedades de este órgano, como su insuficiencia y congestión.

• Además regula las alteraciones de las vías biliares y es benéfica en el tratamiento de la icteria.

• Esta indicada en el tratamiento sintomático de los trastornos digestivos, dispépticos: hinchazón epigástrica, nauseas, aerofagia, flatulencias.

• La alcachofa ha demostrado una acción anticolesterolémica, reduciendo la síntesis de colesterol en el hígado y movilizando las grasas del hígado y del tejido adiposo.

• También reduce los niveles elevados de triglicéridos y reduce los síntomas del síndrome del colon irritable y de la dispepsia.

• Muy útil en personas intoxicadas por alimentos o drogas al activar los mecanismos de limpieza del organismo ya que es un depurador sanguineo.